DOHA. Con la mirada puesta en el 2022.

Para que nadie se lleve a engaños hay que decir que este país es muy pero que muy caluroso. En Julio que es cuando estuvimos se superaba fácilmente los 43º Celsius a las horas centrales del día pero parece ser que en el resto del año no varía mucho, sin apenas lluvia, y si a eso sumamos el alto índice de humedad que hay hace que a veces se haga imprescindible buscar una sombra o incluso un centro comercial o cualquier otro lugar con aire acondicionado. Realmente hay que ir con ropa fresca y algo para protegerse la cabeza.

En lo que se refiere al hospedaje es en general caro, con hoteles de mucho lujo aunque si se quiere dormir en lugares decentes por 50€ incluso menos se puede encontrar. Yo recomiendo el hotel la Villa que sin ser nada del otro mundo puede hacer su papel y está bien situado cerca del Gold Souck. También hay algún backpacker pero algo alejado del centro poco conveniente si se va a estar una estancia corta.

En cuanto el transporte público, hay bastantes buses de la compañía municipal Mowasalat, modernos y bien equipados y que cubren las principales áreas. Cuesta 3 Riyals (casi 0.60€) el pasaje y por lo que vi casi todas las líneas tienen una estructura radial cuyos autobuses parten de una amplia explanada al lado del área de zocos.

Es muy frecuente ver coches de lujo y de gama alta por las calles y anchas avenidas de Doha, pero también viejos autobuses  amarillos como los que usan los escolares en los Estados Unidos. Muchos trabajadores de la construcción que trabajan en semiesclavitud son trasladados en estos buses desde zonas exteriores de la ciudad hasta la construcción donde laboran. Cuando termina la larga jornada son devueltos en los mismos buses a donde están instalados, algo más parecido a campos de refugiados que a otra cosa.

Para los amantes de las compras tiene en Doha un auténtico paraíso. Se pueden encontrar extravagantes centros comerciales algunos muy originales. Particularmente estuvimos en uno que se llama Villaggio Mall, que realmente por momentos, no sabía si estaba en Venecia o en Doha. Lo recomiendo visitar no por las comprar en sí, sino por lo original de su diseño.

El decorado estaba muy logrado con balconcitos al estilo de una tradicional villa italiana, y con un canal que va a lo largo de todo el mall con gondoleros y el techo en bóveda con el color celeste del cielo con nubes. Algo parecido al estilo del hotel «The Venetian» que hay en Las Vegas. Tiendas de las marcas más internacionales que se pueden encontrar en cualquier centro comercial además del Carrefour. Esta cadena francesa está muy presente en la zona árabe del Golfo Pérsico y es muy raro no verla en cualquier centro comercial.
Algo que se me hace bastante curioso es el hecho ver chicas con el hiyab y más aun con burkas en tiendas de moda e incluso de fina ropa interior. Dejo al lector cualquier interpretación…
Este centro comercial está alejado pero queda cerca del Fish Market que recomiendo visitar también y se puede ver ambas cosas. No so perdais la impresionante Torre Aspire que se ve detrás.

Para compras más tradicionales lo mejor son los zocos que me referiré mas abajo.

Del tema culinario, este es un país muy influenciado por la cocina india, libanesa e iraní donde el sabor a azafrán, canela, cúrcuma están presentes en sus platos. Y para beber, pues las limitaciones en el tema del alcohol que nos puede ofrecer un país árabe muy restringido a clubs distinguidos y hoteles de alto rango.

Ahora me referiré a otros lugares que visité en Doha y que recomiendo:

Souk Waqif.
 Es un zoco que está bien ubicado al final del Corniche y cara al puerto. Yo recomiendo pasearse al atardecer y de noche. El ambiente cambia mucho del día a la noche. Se nota que es un zoco restaurado pero conservando el toque tradicional de calles estrechas con paredes blancas y numerosas tiendas de especias, perfumes y artesanía tradicional. También venden “turistadas”, sourvenirs, camisetas, atuendos árabes, pashminas etc y hay un par de calles que venden pájaros y pequeños animales domésticos. Para terminar lo mejor es dependiendo de cada presupuesto cenar en los variados restaurantes que hay en un extremo del Zoco. Es una calle muy animosa ideal para comer comida india, marroquí, local e internacional. Allí, en las numerosas terrazas al aire libre también se pueden tomar granizados de limón con yerbabuena que están riquísimos, todo ello mientras se disfruta del ambiente de la gente pasear.

En esta misma calle, hay un buen lugar para los que prefieren cambiar dinero en vez de sacar de un cajero y se ve fácilmente pues creo que es la única casa de cambios. La comisión que aplican es aceptable. Es un lugar que inspira confianza (muy importante), y cambian monedas de bastantes países del este asiático. Para los viajeros que vayan a continuar a algún país asiático es muy conveniente tener algo de cash, siempre se necesita para tomar un taxi, llamar por teléfono o algún otro pequeño gasto que se pueda dar pues nunca se sabe cómo va estar la cosa en el aeropuerto de destino para obtener moneda local y por los abusos que se suelen hacen con el cambio.

Una buena opción para matar el hambre si uno tiene el presupuesto apretado es un lugar que venden como una especie entre quesadillas mexicanas grandes y crepes pero más finas. Riquísimas y muy baratas que te las pides, te las hacen ahí mismo y te las puedes comer en un banco en frente. Este lugar está al final de la calle de los pájaros casi llegando a la plaza del Souk.
No faltan tampoco en la esquina de la plaza los puestos de las clásicas samosas que te las sirven en cucuruchos de papel.

Museo de Arte Islámico.
 Este museo está al final del Corniche, es un edificio precioso y está situado como en una pequeña península elevada artificial en donde se convierte en un lugar ideal para recrearse y disfrutar del bello paisaje urbano y de las azuladas y tranquilas aguas de la bahía.

La entrada es gratuita y no se necesita mucho tiempo para ver toda la exhibición. Para los que les guste la orfebrería y la cerámica, hay algunas piezas interesantes y también textiles. Casi todo es de países de la zona y también alguna muestra del arte andalusí.

Fish Market.
 Este mercado está bastante cerca del Villaggio mall , hay que ir en la mañana y se siente de una manera más real el modo de vida qatarí . Lo malo es el intenso olor a pescado, pero quedará totalmente compensado por la actividad y vida que tiene, todo un espectáculo sobretodo de buena mañana a la hora de la subasta donde pequeños comerciantes se abastecen de pescado. Al lado de este mercado hay otro de frutas y verduras pero de escaso interés debido a que la mayoría es fruta importada