Lesotho, agosto 2025
Es muy posible que aquellos viajeros que decidan viajar a Sudáfrica tengan la tentación de visitar los dos pequeños estados incrustados en su geografía como son Lesoto y Esuatini.
En esta ocasión os hablaré un poco de Lesoto, conocido como el «Reino en el Cielo». Gracias a su altitud y cultura tradicional en un país montañoso donde el 80% del territorio está por encima de 1800 metros sobre el nivel del mar, con paisajes impresionantes de montañas, cañones y cascadas como las famosas cataratas Maletsunyane en Semonkong de las que os voy a comentar como una imprescindible visita a este país.
Cómo llegar a Semonkong y dónde hospedarse
Entendiendo que estáis en la capital Maseru y usáis transporte público, desde el centro parte sobre las 7 de la mañana el microbús- Estos vehículos colectivos son conocidos aquí como matatus y en unas 3:30 o 4 horas os dejara en Semonkong. El paisaje hasta llegar es para disfrutarlo. Se os hará corto.
A la llegada, veréis que es un pueblo bastante rural, limitado en todos los sentidos con calles de tierra donde destaca una principal donde concurre la vida comercial.
El día anterior reserve habitación en Bonnini Art Residency que me costó 700 lotis (35€). Una habitación muy austera con baño de compost fuera de la misma pero que hizo su función. Otros viajeros con mayor presupuesto y que deseen más comodidades van al Semonkong Lodge.
| ¡CONSEJO! Llevaros buenos tapones para los oídos. En los microbuses ponen música a un volumen extremadamente alto. Seguiréis oyéndola pero os atenuará lo suficiente para que no os torture el viaje. |
Explorando Semonkong y su cultura
Semonkong os dará como os he comentado una primera impresión de un lugar tranquilo con una vida rural auténtica donde los habitantes de la etnia basotho son muy amables y saludan a quienes pasan. No cabe duda que las cataratas Maletsunyane son su mayor atractivo y ese estímulo para la llegada del turismo, nada masivo todavía, se nota en dicha amabilidad por parte de los habitantes locales.
Por otra parte, en Semonkong se vive principalmente de la agricultura, la cría de caballos y ponis basotho, muy adaptados al terreno montañoso y frío. El entorno natural de Semonkong es impresionante, con paisajes montañosos y un ambiente tranquilo que invita a hacer agradables paseos entre arroyos y arboledas.
No esperéis experiencias gastronómicas de primer nivel ni una infraestructura turística mínima pero queda bien compensado con otras pequeñas experiencias como comer en modestos restaurantes familiares o tomaros una cerveza Maloti en alguna cantina mientras os entretenéis viendo jugar al billar.
| ¡CONSEJO! Solo hay un cajero automático ATM que puede fallar. Traeros suficiente efectivo para vuestra estancia, ya sea en lotis o Rands. El pago en tarjeta no es una opción usual en Semonkong. |
Las Cataratas Maletsunyane
Hay varias formas de llegar pero en mi caso llegué para verlas desde arriba y enfrente de las mismas. Hay quienes llegan hasta abajo.
Para llegar caminando a las Cataratas Maletsunyane desde la aldea de Semonkong, desde la carretera a la salida del pueblo hay un sendero de unos 2 kms que atraviesa un camino marcado que llega hasta un colegio y desciende hasta el río. Luego tras pasar un puente el camino se disolvió entre la ladera de la montaña.
Un chico local que me vio medioperdido se ofreció a acompañarme el resto del trayecto de una dificultad media con tramos algo empinados y superficies irregulares. Eso sí, el paisaje es impresionante para ver flora local, caballos con una aire fresco y puro. No vi a ningún otro turista.
Tras una hora llegamos hasta el borde donde se aprecia la vista impresionante. Más por la caída de 192 metros de altura que por su caudal. No esperéis ver las cataratas Victoria ni las de Kalándula. Al regreso, no me pude librar de pagar 160 lotis que me pidió un guarda que salió de una caseta. Eso sí, me dio el consecuente recibo regulado.
Conclusión
Semonkong y las cataratas Maletsunyane son un destino que combina aventura, cultura y naturaleza en estado puro. Considero que si os acercáis a conocer Lesoto, aunque sea poco tiempo el que dispongáis, Semonkong y las cataratas Maletsunyane es una visita imprescindible.
Si aprovecháis bien el tiempo y vais a saco, en un día con pernoctación saborearéis lo esencial. Si disponéis de más tiempo, con dos o tres días pueden completar la experiencia con caminatas por la área más allá de las cataratas. Ya os os reitero que la naturaleza es impresionante. Yo fui en agosto con mucho frio, pero las tonalidades que adquiere el paisaje son hermosos en cualquier época del año.
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