Tongatapu, una isla que os deseo descubrir del Reino de Tonga. Otro singular y recóndito lugar para visitar de los Mares del Sur
Tongatapu. Kingdom of Tonga, Agosto 2024
Pero lo primero… ¿Qué sabemos de Tonga?
Si has llegado hasta aquí es que algo te pica la curiosidad o tienes intención de ir a Tonga. En ambos casos me alegra que la desees descubrir. Estas 176 islas forman parte de un reino agrupadas en cuatro archipiélagos a la derecha de las Islas Fiji. Solo 37 están habitadas y se jacta de ser el único país o territorio de la Polinesia de no haber sigo colonizado. ¿Cierto? Desde un punto de vista estamental o formal puede que sí, pero nadie puede negar su histórica vinculación británica por medio de un protectorado o la llegada durante su historia de otros pueblos polinesios y barcos holandeses, alemanes e incluso españoles. Sí, los españoles hacían parada en estas islas durante la legendaria travesía del galeón de Manila entre Acapulco y Manila. Pero si es cierto que no hubo un asentamiento colonial como tal y es en la actualidad un país soberano sin vinculaciones extranjeras.
Desde muchas generaciones está constituido como un Reino cuyo monarca dispone de un poder notable en las decisiones estratégicas, políticas y judiciales del país. Es cierto también que de los más pobres de los mares del sur pero para el viajero español de presupuesto mochilero que lo visite lo encontrará bastante caro. Las 11 horas de adelanto con respecto a España peninsular os hace imaginar su lejanía. Es el primer país del mundo donde comienza el día.
Tongatapu
¿Y cervezas?
La cerveza manufacturada y envasada en Tonga es la Ikale, y luego veréis la Maka, que en realidad está hecha en Nueva Zelanda. De sabor prefiero una Cruzcampo o una Mahou pero estando aquí sería un crimen no probarlas. Por el centro de Nukualofa hay algunas tabernas para echaros una cerveza, pero a partir de las 5:30 PM. Y también hay disponibles internacionales como Heineken, Corona, etc.
La Steinlager neozelandesa está otra muy presente. Si os va el vino, lo vais a pagar con un riñón, y si es bueno, con parte del otro. La mayoría de origen australiano.
Y que tal las playas de Tongatapu
Muchas de las playas que leeréis de Tongatapu como más espectaculares se referirán a las situadas en las islitas Atata o Pangaimotu que la rodean. En otros casos, son de acceso restringido para los turistas de resorts de pulserita. Mucho litoral de Tongatapu carece de playas de arena como las podemos imaginar. Hay mucho arrecife y escollera. El tsunami también destrozo las mejores playas del occidente de la isla. No obstante la playa estrella es Ha’atafu muy transitada por gente local y surfistas. Es la que debéis ver de Tongatapu y que más mantiene el aspecto que podemos esperar de una playa de la Polinesia y gratuita.
Si transitas por el nordeste de Tongatapu os toparéis con playas empedradas donde, si la marea esta baja, os encontraréis con cerdos que rebuscan comida entre las conchas. Desde Nukualofa, si camináis una media hora por la costanera hacia el este, los conoceréis. Son un poco tímidos, por lo que es mejor no asustarlos.
Naturaleza de Tongatapu
Con la poco extensa superficie de la isla de Tongatapu no puede esperarse gran diversidad natural, pero dispone de algunos atractivos curiosos que sería una pena no ver en Tongatapu. Entre ellos, los bufadores (blowholes) de Mapu’a vaea. Hay un mirador donde se observa cómo azota las olas sobre el acantilado y a través de los orificios de las rocas expulsa con fuerza el agua. Quizás no os sorprenda si habéis visto otros de más altura en otros países que hayáis visitado.
En Tofa, al noroeste de Tongatapu podéis ver una enorme roca que queda como hallazgo de un tsunami que ocurrió hace algunos miles de años. La Tsunami Rock o la Tofa coral Rock estará como a 150 metros de la línea de costa y se observan los huecos y la superficie erosionada del impacto de las olas de entonces. Ha quedado como un lugar de memoria ante los azotes de tsunamis que ha recibido esta isla a los largo de la historia, la última en el 2021.
Hay además unas cuevas junto al mar en el sureste de la isla que no vi, Anahulu Cave con una piscina natural y, alguna otra curiosidad como árboles repletos de murciélagos y un cocotero de tres ramas.
Otras curiosidades y conclusiones
Tongatapu tiene poco más de lo que os he mostrado, quizás algunos lugares que llaman históricos como el lugar donde arribó el Británico James Cook o por dónde se introdujo el cristianismo metodista a través del misionero también británico Wesley. Apenas figura una placa como recordatorio y poco más.
Tongatapu será posiblemente para vosotros cuando la visitéis el acceso o la puerta de entrada del Reino de Tonga aunque Vava’u recibe también vuelos internacionales. Con dos o tres días será más que suficiente vuestra estancia, y necesitaréis mas de dos semanas para recrearos por más islas donde dicen que hay buenos avistamientos de ballenas y lugares espectaculares para hacer surfing y snorkling (o como se diga).
Como lo que digo siempre, no solo solo son los atractivos turísticos, también el convivir con la gente, sentirlos cerca y tener curiosidad por sus costumbres y cultura. Ya os digo yo que en Tonga también les llamará la atención ver a alguien de España o Latinoamérica.
Si os gustó este post, quizás os agrade este otro de Nadi, la puerta de entrada de las Islas Fiji.
By Carlos Martinez. La reproducción parcial o total de textos y/o fotos sin ánimo de lucro se podrá solo con autorización del autor, en cuyo caso vendrá citada la fuente. En cualquier otro caso queda terminantemente prohibida.
Bueno, don Carlos. «Post» aún más detallado -si cabe- que el anterior sobre Nadi, puerta de las Fiji. Excelentes explicaciones, de las que se desprende tu pasión por los viajes. ¡Enhorabuena!
¡Sigamos!.
Muchas gracias Blas. Igualmente con tu sabios y entretenidos artículos de tu blog. Un abrazo